- Enrique VIII
- (28 jun. 1491, Greenwich, cerca de Londres, Inglaterra–28 ene. 1547, Londres).Rey de Inglaterra (1509–47). Hijo de Enrique VII, casó con la viuda de su hermano, Catalina de Aragón (la madre de María I Tudor), poco después de su ascensión al trono en 1509. Su primer ministro, el cardenal Thomas Wolsey, ejerció casi completo control de la política en 1515–27. En 1527 quiso divorciarse de Catalina para casarse con Ana Bolena, pero el papa Clemente VII le negó la anulación. Wolsey, incapaz de ayudar al monarca, cayó en desgracia. El nuevo ministro, Thomas Cromwell, inició en 1532 una revolución cuando decidió que la Iglesia inglesa debía separarse de Roma, permitiendo así el matrimonio de Enrique con Ana en 1533. Un nuevo arzobispo, Thomas Cranmer, declaró nulo el primer enlace. Al poco tiempo, Ana dio a luz a una niña, que luego fue Isabel I. Convertirse en jefe de la Iglesia de Inglaterra constituyó el principal logro de Enrique, pero tuvo consecuencias trascendentales. En un tiempo profundamente devoto del papado y recompensado con el título de Defensor de la Fe, fue excomulgado y se vio en la obligación de definir la naturaleza de la nueva Iglesia independiente. En la década de 1530, su poder se multiplicó, en especial por el traspaso a la Corona de la riqueza de los monasterios y por los nuevos impuestos eclesiásticos, pero su antigua reputación de hombre estudioso quedó sepultada por su fama perdurable de hombre sangriento. Muchos, entre ellos santo Tomás Moro, fueron muertos por rehusar aceptar el nuevo orden. Finalmente, se cansó de Ana, la que en 1536 fue ejecutada por cargos de adulterio. Se casó en seguida con Jane Seymour, quien dio a luz un hijo, Eduardo VI, pero murió en el parto. Tres años más tarde, por instigación de Cromwell, contrajo nupcias con Ana de Clèves, pero la odió y exigió un rápido divorcio; hizo decapitar a Cromwell en 1540. Por entonces, se estaba haciendo cada vez más paranoico, así como enormemente gordo y enfermizo. En 1540 se casó con Catalina Howard, pero hizo que la decapitaran por cargos de adulterio en 1542. Anexionó los territorios de Irlanda y Gales, emprendió una guerra contra Escocia, que se tradujo en una ruina financiera. En 1543 contrajo matrimonio con Catalina Parr, quien le sobrevivió. A su muerte fue sucedido en el trono por su hijo Eduardo.
Enrique VIII, detalle de una pintura de Hans Holbein el Joven, 1538; colección del ...By courtesy of the Duke of Rutland; photograph by the Royal Academy of Arts, London
Enciclopedia Universal. 2012.
